Las estampas o xilografías japonesas, conocidas como ukiyo-e, literalmente, “pinturas del mundo flotante”, fueron muy populares en el mundo occidental y consideradas como emblemáticas de la imagen de Japón a lo largo de todo el siglo XIX. Por la facilidad con la que podían reproducirse se utilizaron como tarjetas de felicitación de año nuevo, en formato de postales románticas, y también para ilustrar libros.

El género conocido como ukiyo-e se remonta al siglo XVII; el tema original de este género de pintura era la vida de la ciudad, actividades y escenas de entretenimiento. Suelen aparecer hermosas cortesanas, robustos luchadores de sumo y actores populares. Más adelante los retratos paisajistas se hicieron populares; su influencia en occidente se tradujo en el llamado japonismo y se reflejó ampliamente en la pintura impresionista. Esta reimpresión que presentamos está realizada a partir de un original perteneciente al Ota Memorial Museum of Art de Tokio.

Hiroshige (1797-1858) se cuenta entre los grandes maestros de la tradición del ukiyo-e. Su talento se manifestó sobre todo en las vistas y paisajes de Tokio (Edo) de donde era oriundo. Su obra maestra fue precisamente la serie conocida como 100 Famosas vistas de Edo (1856-1858). Esta esplendorosa obra permite a los lectores –en una reproducción a una escala de 120- introducirse en los maravillosos paisajes de Tokio.

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